Официальный язык государства

Официальный язык государства — английский, однако большинство населения говорит на местном его диалекте. В нем много африканизмов. Около 30% верующих англиканского обряда, 25%—баптисты, около 9%—методисты. Католики составляют 5,7% верующего населения острова, однако они пользуются большим влиянием. Среди части населения распространены культы, связанные со старинными африканскими верованиями.

На острове нет крупных городов, за исключением столицы государства — Кингстона, население которого вместе с населением пригородов насчитывает примерно 700 тыс. человек. Кингстон не имеет единого архитектурного стиля, законченных ансамблей. Часто среди новых строений встречаются добротные «колониальные» здания, такие, как бывшее военное и колониальное управление на Дьюк-стрит. Разностиль — ность Кингстона отчасти объясняется тяжелыми испытаниями, выпавшими на его долю. До конца XVII столетия на месте города находился небольшой поселок, который сильно уступал расположенному поблизости Порт-Ройалу. Бурный рост Кингстона начался после землетрясения 1692 г., погубившего Порт — Ройал. Город стал застраиваться по стрелке компаса— строго с юга на север. Кингстон не раз страдал от пожаров, землетрясений и ураганов. Апогеем бед, обрушившихся на город, явилось землетрясение 1907 г. Тогда-то и исчезла с лица земли большая часть зданий староанглийской архитектуры. На их месте возвели дома, которые в значительной мере и определяют облик современного Кингстона.

Кингстон мало похож на крупные города — столицы стран Латинской Америки. Здесь пока еще немного высотных зданий из стекла и бетона, преобладают провинциально тихие улочки с весьма невзрачными домами. Правда, рядом с многоэтажными отелями «Пегасус» и «Шератон-Кингстон», принадлежавшими иностранным компаниям, уже выросло несколько солидных зданий, в которых разместились конторы крупнейших фирм и банков США и других стран. Это новый центр столицы — Нью-Кингстон.